¿Por qué desapareció la Medicina Natural de la formación Médica?

A principios del siglo XX, la medicina en Estados Unidos era muy variada: coexistían escuelas de medicina alopática, homeopática, naturopática, osteopática, herbolaria, entre otras.

Muchas de ellas eran pequeñas y carecían de estándares formales de enseñanza. Era una época caótica, pero también rica en diversidad terapéutica.

La familia Rockefeller, especialmente John D. Rockefeller y su fundación, tuvo un rol decisivo en transformar la educación médica, lo que tuvo consecuencias profundas para el lugar que ocupan hoy las medicinas naturales.

Contexto

John Rockefeller, influenciado por el pensamiento de eficiencia, ciencia y progreso de la época, creía en la filantropía como herramienta para transformar la sociedad, y buscaba modernizar instituciones bajo estándares científicos..

Quería crear un sistema médico profesional, homogéneo, y confiable.

Pero a la vez, tenía fuertes intereses económicos en la industria farmacéutica emergente: en ese entonces, esta industria comenzó a desarrollarse a partir de compuestos químicos derivados del petróleo. Rockefeller no tenía inversiones directas en farmacéuticas, pero sí era dueño de la industria petrolera más grande del mundo.

El informe Flexner

En 1910, la Fundación Carnegie encargó a Abraham Flexner una evaluación exhaustiva de las escuelas médicas del país. El resultado fue el Informe Flexner, que propuso una educación médica basada en laboratorios, biomedicina y hospitales universitarios.

Esto marcó el inicio de una profunda reforma: muchas escuelas de medicina natural, homeopática y herbolaria fueron cerradas por no cumplir con los nuevos estándares biomédicos. Se impuso así un modelo único de formación médica.

John D. Rockefeller financió generosamente a las universidades que adoptaron el modelo biomédico propuesto por Flexner, consolidando así un sistema médico alineado con sus convicciones —y también con sus intereses.

Al impulsar una medicina centrada en el uso de fármacos y tratamientos químicos, generaba demanda para las empresas en las que él mismo invertía (¿filantropía?)

Consecuencias

1. Se consolidó el modelo biomédico como el enfoque dominante en Occidente.

2. Se marginaron y deslegitimaron otras formas de medicina, como la naturopatía, la medicina tradicional y los enfoques integrativos.

3. La industria farmacéutica creció de la mano de las facultades de medicina.

En síntesis, Rockefeller tenía inversiones en la industria petrolera —clave para la fabricación de medicamentos— y, al mismo tiempo, financiaba instituciones que formarían médicos con una visión farmacológica de la salud.

Su respaldo al paradigma farmacológico favoreció el auge de la industria farmacéutica en paralelo al nuevo sistema educativo médico.

Aunque muchos historiadores coinciden en que existía una convicción genuina de estar modernizando y profesionalizando la medicina, es innegable que este proceso consolidó una industria multimillonaria controlada por unas pocas corporaciones, que aún hoy monopolizan buena parte del sistema de salud.

En resumen, Rockefeller jugó un rol clave en la consolidación del modelo médico alopático y en el desplazamiento de otras formas de sanación.

Así, sus intereses económicos se vieron claramente beneficiados por un sistema que el mismo ayudó a financiar y estructurar.